home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / v / venezuel.2a < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-15  |  4.3 KB  |  96 lines
  1. <text id=93CT1913>
  2. <link 89TT3137>
  3. <link 89TT0726>
  4. <title>
  5. Venezuela--History
  6. </title>
  7. <history>
  8. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  9.  South America                                       
  10. Venezuela                                            
  11. </history>
  12. <article>
  13. <source>CIA World Factbook</source>
  14. <hdr>
  15. History
  16. </hdr>
  17. <body>
  18. <p>     The indigenous peoples of Venezuela ranged from sophisticated
  19. agriculturalists--the Timotes, who used irrigation and
  20. terracing--to primitive groups living on islands offshore.
  21. Coastal Carib tribes, especially the Teques and Caracas, proved
  22. formidible enemies to the Spanish who followed Columbus after
  23. his 1498 visit. Carib leader Guarcaipuro mobilized as many as
  24. 10,000 warriors to resist Spanish settlement. The first
  25. permanent Spanish settlement in South America--Nuevo Toledo--was established in Venezuela in 1522.
  26. </p>
  27. <p>     Spanish explorers noted natives using a black, oily liquid--petroleum--in their daily chores and took some of it to Spain
  28. as a curiosity in 1500. The Spanish were interested in yellow,
  29. rather than black, gold, however, and looked for treasure
  30. elsewhere in their colonial empire. Even Venezuela's
  31. agricultural potential was not appreciated by the Spanish. Other
  32. Europeans, especially English adventurers and Dutch and French
  33. traders took an interest in the region and developed important
  34. commercial connections there. Eventual efforts by Spain to limit
  35. these inroads and develop the colony proved counterproductive,
  36. and Venezuelans began to grow restive under colonial control.
  37. </p>
  38. <p>     Armed uprisings broke out in 1795, 1797, and 1799. In 1806,
  39. Francisco de Miranda--a Venezuelan aristocrat who was also a
  40. lieutenant general in the French Revolution and an acquaintance
  41. of Washington, Hamilton, Adams, and Paine--launched an
  42. unsuccessful rebellion. Independence was not achieved until 1821
  43. and then under the leadership of Simon Bolivar, Venezuela's
  44. native son and continental hero. Venezuela, along with what are
  45. now Colombia, Panama, and Ecuador, was part of the Republic of
  46. Gran Colombia until 1830, when it separated and became a
  47. sovereign country.
  48. </p>
  49. <p>     Venezuela's 19th-century history is characterized by frequent
  50. periods of political instability, dictatorial rule, and
  51. revolutionary turbulence. The 20th century has been marked by
  52. long periods of authoritarianism: dictatorships of Gen. Juan
  53. Vicente Gomez (1908-35) and Gen. Marcos Perez Jimenez (1950-58),
  54. and a democratic interlude between 1945 and 1948. Since the
  55. overthrow of Perez Jimenez on January 23, 1958, democratic
  56. elections have been held every 5 years, and democratic
  57. institutions are flourishing. Action Democratica (AD) won five
  58. of these elections (1958, 1963, 1973, 1983, 1988), and the
  59. Social Christian (COPEI) Party won two (1968 and 1978).
  60. </p>
  61. <p>Political Conditions
  62. </p>
  63. <p>     After a 10-year, constitutionally mandated hiatus from power,
  64. Carlos Andres Perez took office again as president on February
  65. 2, 1989, for an unprecedented second 5-year term. He has
  66. abandoned economic nationalism, import substitution, and state
  67. intervention, the trademarks of his first term (1974-79). The
  68. decline of oil prices in the mid-1980s and changes in policy
  69. have forced austerity on consumers accustomed to subsidies.
  70. Perez is trying to diminish the role of the state in economic
  71. affairs and the country's dependence on oil exports. To reduce
  72. the scope of public sector intervention in the economy,
  73. authorities have moved to a floating exchange rate and
  74. eliminated many interest rate and price controls, as well as
  75. the level of subsidies for consumer goods. This adjustment is
  76. likely to be painful in the short term and already has resulted
  77. in inflation and economic contraction.
  78. </p>
  79. <p>     Economic hardship and the austerity program sparked violence
  80. in February 1989. On Februray 27-28, crowds, reacting to a sharp
  81. increase in bus fares, began burning buses. The violence grew
  82. when mobs, frustrated by reduced food supplies, began widespread
  83. looting of groceries and other businesses. When police no longer
  84. could maintain order, the government temporarily suspended some
  85. constitutional rights and used military force to restore order
  86. and to feed the population.
  87. </p>
  88. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  89. April 1989.
  90. </p>
  91.  
  92. </body>
  93. </article>
  94. </text>
  95.  
  96.